Eugene O'Neill (1888-1953)
01 Ocak 1970
Eugene O'Neill Amerikan tiyatrosunun büyük adamıdır. Çeşitli oyunları olağanüstü teknik özgünlükle görüşün tazeliğini ve duygusal derinliği birleştirirler. O’Neill’in ilk oyunları işçi sınıfı ve fakirler hakkındadır; daha sonraki eserleri tutkular ve cinsellik gibi kişisel alanları araştırır; Freud’dan okuduklarını vurgular ve ölen annesini, babasını ve kardeşini kabullenmek yönünde acı dolu bir denemedir. Desire Under the Elms (Karaağacın Altında Arzu, 1924) bir ailede gizlenmiş ihtirasları, The Great God Brown (Büyük Tanrı Brown, 1926), zengin bir işadamının bilinçsizliğini ortaya koyar. Strange Interlude (Garip Aranağme, 1928) Pulitzer Ödülü'nü almıştır. Bir kadının birbirine karışmış aşklarını anlatır. Bu güçlü oyunlar yoğun baskı altında kalınca karışıklığa ve ilkel duygulara geri dönen değişik karakterleri anlatır.
O’Neill tamamına Mourning Becomes Electra (Matem Elektra’ya Yakışır, 1931), adını verdiği Sofokles'in klasik Oedipus’a dayanan trilojisinde aşk ve aile içindeki egemenlikler gibi Freud’un baskılarını incelemeye devam etti. Sonraki oyunları arasında herkesçe kabul edildiği gibi birer başyapıt olan, ölüm temasını inceleyen çok gerçekçi bir eser, The Iceman Cometh (Buz Adamı Geliyor, 1946), ve Long Day's Journey Into Night (Uzun Bir Günden Geceye Seyahat, 1956), güçlü ve kapsamlı bir otobiyografi olup kendi ailesi üzerine odaklanır ve onların bir gece boyunca şahit olduğumuz fiziksel ve ruhsal çöküşlerini anlatır. Bu, öldüğü sırada üzerinde çalıştığı, birbirini tamamlayan oyunlar halkasının bir parçasıdır.
O’Neill geleneksel perde ve sahne gibi bölümlerden vazgeçerek (Strange Interlude’da 9 perde vardır, Mourning Becomes Electra’nın sahnelenişi 9 saat sürer), Asya ve Antik Yunanda kullanılan maskelerden kullanarak; Shakeaspeare’a özgü monologlar ve Yunan koroları kullanarak; ve ışık ve sesle özel efektler yaratarak tiyatroyu yeniden tanımladı. Genelde Amerika'nın en önde gelen dramatisti olarak kabul edilir. 1936’da Nobel Edebiyat Ödülü'nü aldı ve bu onura erişen ilk Amerikalı oyun yazarı oldu.
