KURTDERELİ MEHMET PEHLİVAN
01 Ocak 1970
Kurtdereli Mehmet Pehlivan 1869 yılında bugün Bulgaristan sınırları içinde kalan Deliorman’da doğdu. Küçük yaşta ailesiyle birlikte Balıkesir’in Kutdere’ye yerleşti. 1.92 mt boyunda ve 148 kg ağırlığında idi. 21 yaşında Koca Yusuf’un övgüsünü aldı.
1899 Avrupa’ya gitti. Callmett, Pitejenski ve Dumas gibi ünlü güreşçileri yendi. Petrow’a yenildi. Galibiyetler listesine Hint Gulan, Macar Caya, Rus Baradonow ve Alman Müller’i de ekledi. 1911’de 32 gecede 43 müsabaka yaptı. “Cihan şampiyonu” ilan edildi.
Devrin meşhur pehlivanları ile güreşler yapmıştır. Kırkpınar başpehlivanlığı bulunmaktadır. 1938 yılında Balıkesir’de öldü.
Mehmet Pehlivana 1931 yılında Atatürk tarafından 1.000.-Lira ödül verilmiştir. Kendisine ödül verilmesinin nedeni “ Güreşirken bütün Türk milletini arkamda hisseder ve onun şerefini korumak için herşeyi yapardım ve bütün Türk milletinin kuvvetinin arkamdan dayandığını hissederdim” sözleridir.
Her yıl adına köyünde Kırkpınar’dan sonra Türkiye’nin en büyük yağlı güreşleri düzenlenmektedir. Balıkesir’de adını taşıyan kapalı spor salonu ve kendisinin büyük boyutta bir heykeli bulunmaktadır.[1]
Ankaşılacağı üzere Türk milletinin desteğini yüreğinde hissetmiş aynı yazamanda pehlivanlar arasında haklı bir şöhret bulmuş bir isimdir, Kurtdereli Mehmet Pehlivan.
